Joanne Kathleen Rowling wird Juli 1965 im General Hospital in Chipping Sodbury, Gloucestershire, geboren. Im Alter von sechs Jahren schreibt Rowling ihre erste Geschichte über Rabbit, ein Kaninchen, das Masern bekommt und von seinen Freunden besucht wird, u.a. von einer großen Biene namens Miss Bee. Die Familie Rowling zieht von Yate nach Winterbourne, auf der anderen Seite von Bristol, wo Joanne im Alter von neun Jahren zusammen mit ihrer jüngeren Schwester Di und Nachbarskindern spielt, darunter ein Junge und ein Mädchen namens POTTER. Ian Potter spielt gerne Streiche - er dekoriert Picknick-Teller mit Schnecken und manipuliert die Stützräder am Fahrrad seiner Schwester Vikki. Einmal bringt er Jo, Di und Vikki sogar dazu, über frischen Zement zu laufen. Die Mädchen lieben es, sich als HEXEN zu verkleiden.
Die Familie zieht nach Tutshill in Wales, nahe Chepstow. Rowling hasst ihre neue Schule. Sie liest Bücher von E. Nesbit und Noel Streatfield, "Manxmouse" von Paul Gallico, C.S. Lewis' "Narnia"-Bände und Elizabeth Goudges "Little White Horse". Und sie schreibt eine Geschichte über sieben verwunschene Diamanten.
2 Jahre später ihre Einschulung in Wyedean Comprehensive (Gesamtschule). Der beste und älteste ihrer engsten Freunde ist Sean Harris (Vorbild für RON WEASLEY). In der Mittagspause erzählt sie ihren Freunden lange Geschichten. Später erzählt sie über sich, daß sie ein schüchternes, puddinggesichtiges Kind mit Brille war, und eine "verbissene kleine Streberin". Einen Teil von ihr findet man in HERMINE wieder. Sie wird ein großer Jane-Austen-Fan.
Im letzten Schuljahr wird Rowling mit 17 Jahren "Head Girl" (Schulsprecherin) in Wyedean Comprehensive.
Im Jahr darauf, an der Universität von Exeter studiert sie Französisch und Altphilologie. Sie beginnt eifrig, alte Namen zu sammeln.
Während ihres Studiums verbringt sie als Teaching Assistant ein Jahr in Paris.
Rowling arbeitet kurzzeitig als Recherche-Assistentin für Amnesty International und wohnt in einem WG-Zimmer in Clapham, South London. Während der Mittagspausen schreibt sie in Pubs und Cafés. Mindestens zwei Romane für Erwachsene werden in dieser Zeit konzipiert.
In Manchester arbeitet Rowling als Sekretärin. Der Job liegt ihr nicht - sie bezeichnet sich als "schlechteste Sekretärin aller Zeiten". In Sitzungen kritzelt sie Romanentwürfe auf das Protokoll; den Computer nutzt sie, um ihre Geschichten abzuschreiben.
1990, auf einer Zugreise von Manchester nach KING'S CROSS in London purzeln Harry Potter und seine Charaktere "ausgeformt" in ihren Kopf. Sie beginnt, die ganze Welt der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei um Harry herum zu erfinden. Leider hat sie weder Stift noch Papier dabei, so dass sie alles im Gedächtnis behalten muß.
Im selben Jahr stirbt ihre Mutter im Alter von 45 Jahren an Multipler Sklerose.
Mit 26 geht Rowling nach Oporto (Portugal), um Englisch als Fremdsprache zu unterrichten. Nachmittags schreibt sie. Vom ersten Kapitel zu "Harry Potter und der Stein der Weisen" entwirft sie zehn Versionen. 1992 heiratet sie einen portugiesischen Fernsehjournalisten.
Im darauffolgendem Jahr wird Joannes Tochter geboren. Rowling nennt sie nach ihrem Idol, der Journalistin, Autorin und politischen Aktivistin Jessica Mitford (1917-1996). Weihnachten 1993 dann die Scheidung und Rückkehr nach Großbritannien mit ihrem Baby. Rowling fährt mit einem halben Koffer voller Harry-Potter-Geschichten nach Edinburgh, zu ihrer Schwester, die Jura studiert hat. Joanne erzählt ihrer Schwester die Geschichte von Harry Potter, die von der Story begeistert ist. Rowling befindet sich in der klassischen Armutsfalle: sie wohnt in einer Ein-Zimmer-Wohnung, bekommt für ihre Tochter keinen Platz in der staatlichen Kinderbetreuung, kann aber ohne Job auch keine private Tagesmutter bezahlen. Sie lebt von Sozialhilfe und bekommt £ 69 pro Woche. Rowling schreibt Harry Potter auf Notizblöcken in Cafés um Edinburgh, in denen sie gelegentlich einen Espresso trinkt, während ihre Tochter im Buggy schläft. Abends schreibt sie weiter. "Ich schrieb das Buch wirklich für mich selbst", sagt sie in einem Interview.
Sie schreibt "Harry Potter" auf einer alten Schreibmaschine zu Ende - und tippt es immer wieder ab: Kopien kann sie nicht bezahlen. In der Bibliothek sucht sie sich die Namen von Agenten und Verlegern heraus. Sie schickt das Manuskript an zwei Agenten und mehrere Verlage. Während sie auf Reaktionen zu ihrem Manuskript wartet, arbeitet sie als Französischlehrerin. Obwohl das Manuskript mit 320 Seiten den meisten Verlegern zu lang war, findet Rowlings Agent Christopher Little den richtigen Verlag für "Harry Potter": Bloomsbury.
Im Februar 1997 gibt das Scottish Arts Council Rowling das bisher höchstdotierte Stipendium für Kinderbuchautoren, £ 8.000. Rowling kauft sich einen Computer, um das zweite Buch zu schreiben.
Im Juni 1997 wird "Harry Potter and the Philosopher's Stone" in Großbritannien veröffentlicht. Auf einer Versteigerung in New York gehen die US-Rechte für den ersten Band für $ 105.000 über den Tisch - eine beispiellose Summe für ein Kinderbuch. Rowling kauft sich ein £ 100-Jackett, das sie bei Interviews trägt.
Im Juli 1998 wird "Harry Potter and the Chamber of Secrets" in Großbritannien publiziert und Warner Brothers kaufen im gleichen Jahr die Merchandising-Rechte für Harry Potter.
Genau ein Jahr später erscheint "Harry Potter and the Prisoner of Azkaban" in Großbritannien und verdrängt Thomas Harris' "Hannibal" von Platz 1 der Bestsellerliste. Die New York Times listet die Harry-Potter-Bücher auf den ersten drei Plätzen ihrer Bestsellerliste. Ein einmaliges Ereignis. Warner Brothers kaufen die Filmrechte für Band 1 und 2. Rowling besteht darauf, daß es kein Zeichentrick-, sondern ein Spielfilm wird und daß sie ein Mitspracherecht für das Drehbuch bekommt. Mattel Inc., berühmt geworden mit der Barbie-Puppe, kauft Merchandising-Rechte für "Harry Potter" von Warner Brothers; die Firma Hasbro kauft Spielwarenrechte.
Der weltweite Verkauf der ersten drei Bände, die inzwischen in 35 Sprachen übersetzt sind, erreicht 35 Millionen Exemplare. Die Autorin startet zu einer umjubelten neuntägigen Lese- und Signierreise durch Deutschland. Zur gleichen Zeit und dann für ein weiteres Jahr besetzen die drei, später vier "Harry Potter"-Bände die ersten Plätze der SPIEGEL-Bestsellerliste. J.K. Rowling gilt mit einem geschätzten Vermögen von DM 50 Millionen als drittreichste Frau Großbritanniens. Wiederum ein Jahr später im Juli 2000 erscheint das vierte Buch gleichzeitig in Großbritannien und in den USA. Der englische Verlag druckt eine Erstauflage von einer Million Exemplare. In den USA verkauft allein die Kette Barnes & Noble am ersten Tag 100.000 Bücher. Ihr wird die Ehrendoktorwürde der Universität von Exeter verliehen. Die deutsche Ausgabe von Band 4 startet mit einer Erstauflage von 1 Million Exemplaren beim CARLSEN Verlag. Der vierte Band stößt auf den deutschen Bestsellerlisten mühelos zu den ersten drei Bänden auf den ersten drei und wird Nummer 1.
2001 ist Joanne K. Rowling in den Buckingham Palace zur Queen eingeladen, als Auszeichnung für besondere Verdienste um die Kinderliteratur.
Auch in Deutschland erscheinen "Phantastische Tierwesen und wo sie zu finden sind" sowie "Quidditch im Wandel der Zeiten". Sie sind Harry Potters Lieblingsschulbücher - aber wirlich verfasst hat sie Joanne K. Rowling. Sie verzichtet dabei auf jedes Honorar. Ihr gleich tun es Übersetzer, Verlage und der Handel - alle zugunsten der englischen Organisation COMIC RELIEF, die mit diesem Geld Hilfsprojekte in der ganzen Welt finanziert.
Die Weltauflage der "Harry Potter"-Bücher übersteigt inzwischen 100 Millionen, davon 11,5 allein die deutsche Auflage. 2001 dann Bundesweiter Kinostart des Films "Harry Potter und der Stein der Weisen", der unter der Regie von Chris Columbus entstand. Die "Harry Potter"-Bücher sind inzwischen in 47 Sprachen übersetzt worden und in 200 Ländern insgesamt 123 Millionen mal verkauft worden.
Am 26. Dezember 2001 heiratet J.K. Rowling den schottischen Arzt Neil Murray.
Joanne K. Rowling versteigert die Notizen zum fünften Harry-Potter-Band bei Sothebys. Für die handgeschriebenen Worte zahlt ein Amerikaner 28.680 Pfund. Mit dem Erlös sollen Bücher für Kinder in den ärmsten Ländern der Welt gekauft werden.
Am 14. November 2002 Kinostart des zweiten Films, "Harry Potter und die Kammer des Schreckens".
Im Juni bzw. November 2003 kam der 5. Band, "Harry Potter und der Orden des Phoenix" auf Englisch und Deutsch auf den Markt. Der Band war ebenso erfolgreich, wie die Vorgänger.

Ich finde alle Potter-Bücher, die ich bisher gelesen (Band 1 - 5) habe einfach hervorragend.

Eine Buchliste spare ich mir hier, sie ist im obigen Text schließlich bereits enthalten.

Eine offizielle Seite ist beim Verlag Carlsen zu finden.